Duitsland is een land dat veel mensen denken te kennen, maar dat bij nader inzien veel meer te bieden heeft dan ze verwachten. Het grenst aan negen andere landen, heeft ruim 83 miljoen inwoners en een oppervlakte van bijna 358.000 vierkante kilometer. Daarmee is het een van de grootste landen van Europa. Toch weten veel mensen weinig over de geschiedenis, cultuur en bijzonderheden van deze buurman. Dat verandert na het lezen van deze blog.
Een land vol uitvindingen en wereldprimeurs
Weinig mensen weten dat het gedrukte tijdschrift in de Bondsrepubliek is uitgevonden. Al in de zeventiende eeuw verscheen in Hamburg het eerste tijdschrift ter wereld. Maar dat is niet de enige uitvinding die zijn oorsprong heeft in dit land. De auto, de mp3speler en de aspirine zijn allemaal uitgevonden door Duitsers. Johannes Gutenberg, afkomstig uit Mainz, ontwikkelde de drukpers met losse letters rond 1450. Dat veranderde de verspreiding van kennis voor altijd. Het geeft aan hoe groot de bijdrage van dit land is aan de wereld zoals wij die nu kennen. Wie door een Duitse stad wandelt, merkt dat er een zekere trots leeft op deze geschiedenis van uitvinden en bouwen.
Natuur en landschappen die verrassen
Het Zwarte Woud in het zuidwesten, de Beierse Alpen in het zuiden en de kustlijn langs de Noordzee en de Oostzee: het land kent een grote verscheidenheid aan landschappen. Meer dan een derde van het totale oppervlak bestaat uit bos. Dat maakt wandelen en fietsen er bijzonder populair. De rivier de Rijn stroomt door het westen en het midden en is een van de drukst bevaren waterwegen ter wereld. Langs de Rijn liggen indrukwekkende kastelen en wijngaarden die al eeuwenlang bezoekers trekken. In het noorden vind je uitgestrekte vlakten en meren, terwijl het zuiden juist bekend staat om zijn bergachtige omgeving. Dit afwisselende landschap maakt de federale staat aantrekkelijk voor mensen die van buiten zijn.
Cultuur, bier en bijzondere tradities
Bier is een groot onderdeel van de cultuur in dit deel van Europa. In de deelstaat Beieren geldt al sinds 1516 het zogenaamde Reinheitsgebot, een wet die bepaalt dat bier alleen mag worden gebrouwen met water, gerst en hop. Dat is een van de oudste nog geldende voedselwetten ter wereld. Het Oktoberfest in München trekt elk jaar miljoenen bezoekers uit alle hoeken van de wereld. Maar de cultuur gaat veel verder dan bier en feesten. Klassieke muziek heeft diepe wortels in dit land: componisten als Beethoven, Bach en Brahms zijn er allemaal geboren. Kerstmarkten in steden als Neurenberg en Keulen behoren tot de mooiste van Europa en trekken elk jaar enorme aantallen bezoekers. Deze tradities zijn geen toeristische attractie, maar een levend onderdeel van het dagelijks leven.
Berlijn als hoofdstad met een bewogen verleden
Berlijn is een stad die je niet snel vergeet. De hoofdstad telt ruim 3,6 miljoen inwoners en is daarmee de grootste stad van het land. Wat Berlijn zo bijzonder maakt, is de zichtbare geschiedenis. De Berlijnse Muur, die van 1961 tot 1989 de stad in twee delen splitste, liet diepe sporen na. Stukken van de muur zijn bewaard gebleven als herinnering aan een tijd die de wereld veranderde. Het Holocaustmonument in het centrum van de stad herdenkt de miljoenen Joodse slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Tegelijkertijd is Berlijn een van de meest creatieve steden van Europa, met een levendige kunstscène, veel street art en een bruisend nachtleven. De stad combineert een zwaar verleden met een open blik naar de toekomst, en dat maakt haar uniek.
Veelgestelde vragen over Duitsland
Hoeveel deelstaten heeft Duitsland?
Duitsland bestaat uit zestien deelstaten, ook wel Bundesländer genoemd. Elke deelstaat heeft zijn eigen parlement en een zekere mate van zelfbestuur. Bekende deelstaten zijn Beieren, Noord-Rijnland-Westfalen en Berlijn, dat zowel een stad als een deelstaat is.
Wat is de officiële taal van Duitsland?
De officiële taal is Duits. In grensgebieden worden soms ook regionale talen of dialecten gesproken, zoals Fries in het noorden en Sorbisch in het oosten, maar Duits is de enige erkende nationale taal.
Is Duitsland duur om naartoe te reizen?
Reizen door Duitsland hoeft niet duur te zijn. Openbaar vervoer is goed georganiseerd en relatief betaalbaar. In kleinere steden liggen de kosten voor eten en verblijf lager dan in grote steden zoals München of Frankfurt. Met een goede planning kom je ver voor een redelijk budget.
Welk seizoen is het beste om Duitsland te bezoeken?
Het voorjaar en de zomer zijn populaire tijden om het land te bezoeken vanwege het mildere weer. De herfst is ook aantrekkelijk, zeker voor wie de wijnoogst wil meemaken of het Oktoberfest wil bezoeken. In de winter zijn de kerstmarkten een grote trekpleister, vooral in december.
