Bij Gran Canaria zwemmen haaien in de omringende wateren, maar de kans dat je er een tegenkomt als toerist is erg klein. In juni 2024 werden drie stranden op het eiland tijdelijk gesloten nadat toeristen een hamerhaai spotten dicht bij de kust. De stranden heropenden de volgende dag al, nadat de haai niet meer gesignaleerd werd. Incidenten met haaien bij Gran Canaria komen zelden voor.
Welke haaiensoorten leven rond Gran Canaria?
De wateren rond de Canarische Eilanden zijn warm en voedselrijk, wat ze aantrekkelijk maakt voor verschillende haaiensoorten. De meest voorkomende soorten die je rondom Gran Canaria kunt tegenkomen zijn:
- Hamerhaai (Sphyrna zygaena): Herkenbaar aan zijn brede, hamervormige kop. Dit is de soort die in juni 2024 vlak bij de kust werd gespot. Hamerhaaien leven normaal gesproken op grotere diepte of in open water.
- Blauwhaai (Prionace glauca): Een slanke, blauwe haai die vooral in open zee leeft en zelden vlak bij de kust komt.
- Tijgerhaai en kortvinmakohaai: Beide soorten komen voor in de Atlantische Oceaan rondom de eilanden, maar sightings dicht bij het strand zijn zeldzaam.
- Engelshaai (Squatina squatina): Een vlakke, op de bodem levende haai die populair is bij duikers. Niet agressief tegenover mensen.
Duikers die de onderwaterwereld van Gran Canaria verkennen, melden regelmatig engelshaaien. Die soort is rustig van aard en trekt zich weinig aan van mensen in de buurt.
Hoe gevaarlijk zijn haaien bij Gran Canaria?
De kans op een aanval door een haai bij Gran Canaria is extreem klein. Wereldwijd zijn haaienaanvallen zeldzaam, en bij de Canarische Eilanden zijn gedocumenteerde aanvallen historisch gezien uitzonderlijk. Soorten zoals de hamerhaai en de blauwhaai staan niet bekend als actieve aanvallers op mensen. Ze reageren alleen agressief als ze zich bedreigd voelen of per ongeluk worden geprovoceerd.
De strandsluitingen in juni 2024 waren een voorzorgsmaatregel, niet een reactie op een aanval. De lokale autoriteiten handelden snel: stranden werden afgesloten zodra de haai gesignaleerd werd, en heropend zodra er geen gevaar meer was. Dat laat zien dat er een duidelijk protocol bestaat voor dit soort situaties.
Wat moet je doen als je een haai ziet bij het strand?
Zie je een haai terwijl je zwemt of snorkelt bij Gran Canaria? Raak dan niet in paniek en volg deze stappen:
- Beweeg rustig en zwem kalm terug naar de kant. Grote, plotselinge bewegingen trekken aandacht.
- Waarschuw andere zwemmers en strandwachten zodra je op het strand bent.
- Verlaat het water altijd als een strandwacht een waarschuwing geeft of rode vlag hangt.
- Meld de sighting bij de lokale autoriteiten of het strandbeheer, zodat zij kunnen ingrijpen als dat nodig is.
Strandwachten bij Gran Canaria zijn getraind op dit soort situaties. De rode vlag bij het strand betekent dat zwemmen verboden is, ongeacht de reden. Houd je daar altijd aan.
Haaien spotten als duiker bij Gran Canaria
Voor duikers is Gran Canaria juist een aantrekkelijke plek. De kans dat je een haai tegenkomt tijdens een duik is groter dan als gewone strandganger, maar ook dan gaat het bijna altijd om rustige soorten zoals de engelshaai. Populaire duiklocaties rond het eiland, zoals de wateren bij Arguineguín of Playa del Inglés, staan bekend om hun rijke onderwaterleven.
Wil je bewust haaien spotten? Ga dan mee op een begeleide duik met een lokale duikschool. Zij kennen de plekken waar engelshaaien regelmatig te vinden zijn en weten hoe je je veilig gedraagt in hun buurt. Ga niet zelfstandig op zoek naar haaien als je er geen ervaring mee hebt.
Haaien bij Gran Canaria zijn dus zeker aanwezig, maar vormen voor de gemiddelde strandtoerist nauwelijks een risico. Volg de aanwijzingen van strandwachten op, let op vlaggen en geniet gewoon van het water. De kans dat je een haai ziet is eerder een bijzonder moment dan een gevaar.
