Gran Canaria is over het algemeen een veilig reisdoel. Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken geeft Spanje (en dus ook Gran Canaria) een groen reisadvies: je kunt er gewoon naartoe reizen. Dat betekent niet dat je geen enkel risico loopt, maar de kans op serieuze problemen is klein, zeker als je je aan een paar basisregels houdt.
Is Gran Canaria veilig voor toeristen?
Voor de meeste toeristen verloopt een vakantie op Gran Canaria zonder incidenten. Het eiland ontvangt jaarlijks miljoenen bezoekers, en de toeristische infrastructuur is goed ontwikkeld. Zowel Maspalomas in het zuiden als Las Palmas in het noorden zijn goed bereikbare bestemmingen met een flinke toeristenstroom, wat ook betekent dat er veel politieaanwezigheid is in drukke gebieden.
De veiligheidsrisico’s die er wél zijn, zijn vergelijkbaar met die van andere populaire vakantie-eilanden in Zuid-Europa. Het gaat dan vooral om zakkenrollerij, tasjesroof en oplichting, niet om geweld. In de drukste winkelstraten, op markten en in het openbaar vervoer zijn zakkenrollers actiever. Bewaar je portemonnee dus niet in een achterzak en houd je tas voor je.
Veiligheid per gebied op het eiland
Gran Canaria is niet overal hetzelfde. De toeristengebieden zoals Playa del Inglés, Maspalomas en Puerto Rico zijn druk bewaakt en goed verlicht. Hier is de kans op problemen gering, al moet je wel uitkijken voor oplichters die je aanspreken op straat met te-mooi-om-waar-te-zijn aanbiedingen.
Las Palmas de Gran Canaria, de hoofdstad, is een echte stad met alle risico’s die daarbij horen. De wijk Vegueta (het historische centrum) is toeristisch en relatief veilig overdag. In sommige andere stadsdelen en ’s nachts in minder verlichte straten is meer voorzichtigheid verstandig. Laat dure camera’s en sieraden niet zichtbaar rondslingeren.
Op het platteland en in de bergen is het juist heel rustig. Wandelaars in het binnenland of in Parque Rural de Nublo hoeven zich weinig zorgen te maken over criminaliteit. Let hier eerder op andere risico’s, zoals onverwacht slecht weer, steile paden en snel veranderende weersomstandigheden in de hogergelegen gebieden.
Verkeer en natuurlijke risico’s
Een risico dat reizigers soms onderschatten is het verkeer. De wegen in Gran Canaria zijn redelijk goed, maar de bergwegen kunnen smal en bochtig zijn. Als je een huurauto neemt, let dan op de lokale rijstijl en houd rekening met plotselinge veranderingen in de weg. In de zomer kan er ook kans zijn op zandstormen (calima), waarbij fijn zand uit de Sahara het zicht sterk vermindert.
Zwemmen in de zee vraagt ook aandacht. Aan de zuidkust zijn rustige stranden met bewaakte zones, maar aan de noordkust en op afgelegen stranden kan de stroming gevaarlijk sterk zijn. Respecteer altijd de vlaggen: een rode vlag betekent zwemverbod.
Wat je praktisch kunt doen
- Bewaar je paspoort in de kluis van het hotel en neem een kopie mee.
- Gebruik een bodytas of binnenzak voor je waardevolle spullen op drukke plekken.
- Laat geen spullen achter in een huurauto, ook niet in de kofferbak.
- Controleer voor vertrek het actuele reisadvies van het ministerie van Buitenlandse Zaken via nederlandwereldwijd.nl.
- Bewaar het alarmnummer van de lokale politie in je telefoon: 112 werkt in heel Spanje.
- Sluit een goede reisverzekering af, inclusief medische dekking en repatriëring.
Medische voorzieningen op Gran Canaria
De medische zorg op Gran Canaria is van behoorlijk niveau. In Las Palmas en de grote toeristische centra zijn ziekenhuizen en klinieken aanwezig. Met een Europese ziektekostenverzekeringspasje (EHIC of het nieuwe PAS-kaartje voor Nederlanders) heb je recht op medische zorg onder dezelfde voorwaarden als Spanjaarden. Toch is een aanvullende reisverzekering verstandig, want niet alle behandelingen vallen onder het basisrecht.
Kortom: Gran Canaria is een veilig eiland waar je met een beetje gezond verstand zonder zorgen op vakantie kunt gaan. De risico’s zijn beheersbaar, het reisadvies is groen en miljoenen toeristen per jaar gaan je voor. Bereid je goed voor, wees alert op zakkenrollerij in drukke gebieden en respecteer de natuur en het water, dan is de kans op een probleemloze vakantie groot.
